自古以来，华夏族一直居住在中原地区（即今天的黄河流域），这里的文化和制度都十分先进。为了与周围的其他民族有所区别，古人根据方位将这些民族命名为东夷、南蛮、西戎和北狄。唐朝时期的西戎，指的便是位于西部的各个部族。西域一词，广义上是指玉门关和阳关以西的广大地区，狭义上则是指现在的新疆维吾尔自治区。西域还可以指中亚，甚至是南亚地区。在《汉书》中首次出现了西域一词，而《旧唐书·西戎传》则详细记录了中亚、南亚的十四个国家的情况以及它们与唐朝的交往。本书选择了天竺和大食这两个国家作为代表进行介绍。

展开全文

大食是我国古代对阿拉伯帝国的称呼，位于阿拉伯半岛，境内大部分为无法灌溉的草原和日渐沙漠化的高原。大食是一个伊斯兰教国家，穆罕默德是伊斯兰教的创始人，他统一了阿拉伯半岛。穆罕默德去世后，他的岳父继任为哈里发，后来几任接班人也都是穆罕默德的近亲，合称为四大哈里发。651年，唐高宗在位时，第三任哈里发派使者来唐朝进贡，这标志着大食与唐朝的正式交往。此后，两国的使节频繁来往。 唐玄宗即位初期，大食使者曾进贡马匹和镶金腰带，在朝廷上，竟拒绝下跪。监察官员认为这是一种不敬，建议处罚。但宰相张说指出，大食的习俗与中国不同，他们来访是出于对义的尊敬，不应因此降罪。唐玄宗接受了张说的建议，允许大食使者按其习俗行事。 随着大食的势力不断东扩，他们征服了许多本属于唐朝的西域部族。751年，唐朝名将高仙芝带领三万多名骑兵远征，意在阻止大食的进一步东进。两军在怛逻斯城（今哈萨克斯坦江布尔州）展开激战，经过五天的激烈战斗，由于部分番兵叛变，唐军最终失败。 这次军事冲突促进了文化交流。部分唐朝的造纸工匠被俘，后在撒马尔罕（今乌兹别克斯坦）开设了造纸工坊，撒马尔罕成为了第一个非中国的造纸中心。制作的纸张被称为撒马尔罕纸，并流传至欧洲，取代了原本的羊皮纸和埃及莎草纸。此外，中国的医术、火药、丝织技术也传入了大食，而大食的外科和眼科技术则传入了唐朝。 唐朝与大食的商贸往来也非常频繁。商人通过海陆丝绸之路往返两国，带来了各种珍贵的商品和文化交流。广州（今广州市）作为当时的国际贸易中心，成为大食商人与其他国家货物的聚集地。到了唐代中后期，海上丝绸之路逐渐取代了陆上丝绸之路，成为主要的贸易通道。返回搜狐，查看更多